La NASA a tenu une conférence de presse aujourd'hui sur le vol d'essai habité Artemis II, dans la foulée de la revue d'aptitude au vol effectuée cette semaine, pour faire le point sur les progrès réalisés. Les travaux se poursuivent sur le lanceur SLS et le vaisseau spatial Orion au hall d'assemblage VAB, au centre spatial Kennedy, après la découverte en février d'un problème d'écoulement d'hélium. En plus de se pencher sur ce problème, les techniciens ont installé de nouvelles batteries et vérifié de nouveau les systèmes d'interruption de vol, d'avionique et de commande. L'équipe de gestion de la mission s'est dite satisfaite, dans l'ensemble, des discussions approfondies sur les risques et des résultats de la revue d'aptitude au vol. Elle a déterminé qu'un lancement serait tenté dès le 1er avril 2026. Elle le confirmera après la fin des travaux au hall d'assemblage et ceux réalisés au pas de tir. La fenêtre de lancement débutera à 18 h 24 (HE).

L'exposition aux rayonnements est l'un des principaux problèmes des astronautes en mission spatiale puisqu'ils ne sont pas protégés par l'atmosphère terrestre. Le Canada et ses partenaires internationaux ont amorcé une nouvelle ère d'exploration habitée de la Lune et, un jour, de Mars. L'ASC continue donc d'investir dans des technologies visant à mieux comprendre le rayonnement dans l'espace. L'Agence a accordé un contrat de 5,5 millions de dollars à l'entreprise Bubble Technology Industries pour poursuivre le développement du spectromètre CANS. Cet instrument compact et autonome est conçu pour mesurer l'exposition aux neutrons dans l'espace.

La NASA doit retourner le lanceur SLS d'Artemis II et le vaisseau spatial Orion au hall d'assemblage VAB du centre spatial Kennedy, en Floride, après avoir observé une interruption de l'écoulement d'hélium dans l'étage de propulsion cryogénique intermédiaire de la fusée. Le transfert aura lieu le mardi 24 février si la météo le permet. La NASA enquête sur les sources potentielles de cette défaillance, mais il ne sera possible d'examiner correctement le problème et de le résoudre qu'au hall d'assemblage. Un lancement en mars n'est donc plus envisageable.

La NASA a réalisé une seconde simulation du compte à rebours avec les réservoirs du lanceur SLS remplis pour évaluer l'état de préparation de tous les systèmes, mais aussi de l'infrastructure et des équipes de lancement, de vol et de récupération. L'équipe de gestion de la mission s'est dite satisfaite des résultats dans l'ensemble et a déterminé qu'un lancement serait tenté le 6 mars 2026.

L'astronaute de l'Agence spatiale canadienne Jenni Gibbons est la première Canadienne qualifiée pour le poste de capcom de mission lunaire, poste qu'elle occupera lors d'Artemis II. Dans cette vidéo, elle explique que les capcoms sont les agents de liaison entre le centre de contrôle de mission et le vaisseau spatial. Des capcoms se relaieront 24 h sur 24 pour fournir à l'équipage des conseils essentiels pendant sa mission lunaire.

La mission SpaceX Crew-12 de la NASA a lancé aujourd'hui. La fusée Falcon 9, au sommet de laquelle se trouve le vaisseau spatial Crew Dragon de SpaceX, s'envolera du centre spatial Kennedy en direction de la Station spatiale internationale.

Le Canada apporte sa touche à la mission Artemis II. Et il n'est pas uniquement question du fait que l'astronaute de l'Agence spatiale canadienne (ASC) Jeremy Hansen est un des membres d'équipage…Cette touche (d'érable) à cette mission historique prend plusieurs formes.

L'astronaute de l'Agence spatiale canadienne Jeremy Hansen, en préparation pour la mission historique Artemis II, transmet un message inspirant à Équipe Canada, où il souligne la détermination des athlètes et leur souhaite bonne chance aux Jeux olympiques d'hiver de 2026. Allez, Canada!